Amortisseur

Les amortisseurs à l'arrière d'un véhicule assurent le confort des passagers. Sans eux, chaque aspérité de la route serait ressentie très durement et les sièges ne suffiraient pas à compenser les chocs. L'amortissement de ces différents heurts permet également de préserver les différentes pièces du véhicule dont des chocs trop violents pourraient provoquer une usure tout à fait prématurée. De plus, les amortisseurs jouent un rôle tout aussi essentiel dans la tenue de route du véhicule. Sans eux, à grande vitesse et sur un sol accidenté, les à-coups dans le volant pourraient se révéler dangereux, faire perdre la maîtrise du véhicule et accentuer les distances de freinage.

Le carnet d'entretien du véhicule donne généralement des indications. Selon le type de véhicule, le changement de ces amortisseurs intervient entre 70.000 et 150.000 km. Mais il dépend aussi, bien évidemment, de la conduite et des routes utilisées. Une conduite brusque et des petites routes useront prématurément ces amortisseurs. Si la sensation d'une tenue de route dégradée est un signe d'alerte, un diagnostic, lors du contrôle technique ou par un garagiste, permet d'en déterminer la dissymétrie et donc l'usure.

Changer les amortisseurs à l'arrière est une nécessité en rapport avec leur rôle. Avec des amortisseurs défectueux et usés, votre véhicule risque de devenir incontrôlable dans certaines circonstances, avec le risque décuplé de perte de contrôle. En outre, les autres pièces de votre voiture pourraient, par manque de protection, se dégrader, voire se casser, plus rapidement qu'elles ne le devraient. Enfin, le confort de conduite ainsi que celui des occupants à l'arrière en sera largement amélioré.

Il est bon de savoir que les amortisseurs se vendent toujours par paire, avant ou arrière. Lorsque vous remplacez ceux de l'essieu arrière, il faut également changer les butées d’amortisseur. Ces dernières sont responsables de la fixation de la tige de suspension sur la carrosserie. Le prix d'une paire d'amortisseur varie car il dépend de plusieurs facteurs : le type d'amortisseur (hydraulique ou à gaz), la marque du produit ou encore selon si l'opération se fait à l'avant ou à l'arrière du véhicule. En rentrant votre plaque d'immatriculation ou le modèle de votre véhicule sur Oscaro, vous trouverez des amortisseurs arrière de tous types, adaptés à votre voiture, à un prix moyen de 150 euros.

Pour changer l'amortisseur arrière de votre véhicule, il y a plusieurs étapes à suivre. Tout d'abord, mettez en sécurité votre voiture à l'aide d'un cric et de chandelles à crémaillères. Ensuite, retirez vos roues, ainsi que les disques de freins si nécessaire, et procédez au démontage en dévissant le boulon de fixation. Enfin, enlevez l’écrou qui maintient la tige de l’amortisseur. Lorsque vous effectuez cette opération, pensez à jeter un œil à l'état des fixations, du corps de l’amortisseur, des silentblocs et de la tige d’amortisseur. Pour rappel, un amortisseur doit être contrôlé tous les 20.000 km pour anticiper toute dégradation prématurée et sa durée de vie est comprise entre 70 et 150 000 km en fonction de votre l’environnement et type de conduite.

L'amortisseur est fixé entre la partie non suspendue c'est-à-dire le train roulant et la partie suspendu le châssis. Il a pour rôle de limiter les oscillations du véhicule par dissipation d'énergie. Son principe de conduction thermique consiste à transformer l'énergie cinétique (produite lors de la conduite) en énergie thermique. Il est constitué de plusieurs éléments dont un piston, un soufflet d'amortisseur de protection et de l'huile. Le piston pousse l'huile dans une chambre de compression à travers un orifice puis se relâche. L'huile revient alors dans le tube par l'intermédiaire d'autres orifices.

L'amortisseur se change par paire afin que les deux côtés du véhicule aient le même niveau. Le jeu d'amortisseur avant est à vérifier lorsque la tenue de route se dégrade ou lorsque les vibrations s'intensifient. La durée de vie d'un amortisseur est comprise entre 70 0000 et 150 000 km, pour une moyenne estimée à 80 000 km. En mettant son poids sur l'aile du véhicule puis en lâchant brusquement, il est aussi possible d'estimer l'efficacité approximative de l'amortisseur. Plus le véhicule tangue, plus l'usure est importante.

Un amortisseur défaillant constitue un problème majeur pour le véhicule. Il impacte la tenue de route, la stabilité, la distance de freinage, ou encore la résistance à l'aquaplaning. Il peut provoquer une sortie de route et peut même entraîner l'usure des autres pièces. Depuis le premier janvier 2008, il fait l'objet d'une contre-visite obligatoire au contrôle technique.

Sur beaucoup de véhicules, il n'y a aucune différence entre les deux amortisseurs hydrauliques du train de roues avant, qui sont le plus souvent associés aux ressorts de suspension selon le principe de la jambe de suspension modèle Mac Pherson. Sur d'autres, en revanche, l'amortisseur avant gauche ne peut pas être monté du côté droit, et vice versa. Si les éléments actifs et les spécificités techniques de chaque amortisseur sont bien sûr identiques (sous peine de déséquilibre du dispositif), leurs pièces de fixation respectives peuvent être déportées par rapport à l'axe. Le référencement est alors différent pour chaque côté d'assemblage.

Un amortisseur avant gauche, en fonction des conditions d'utilisation de votre voiture, peut vieillir à un rythme qui n'est pas tout à fait le même que pour l'amortisseur droit. Ces variations, minimes dans un premier temps, vont s'accumuler et générer un déséquilibre de plus en plus important du train avant, tant en tenue de route qu'en qualité de freinage. Un choc éventuel sera quant à lui un facteur potentiel de déséquilibre brutal.

Tout déséquilibre du système d'amortissement/suspension du train avant de votre voiture diminue d'autant votre confort et votre sécurité de conduite. Si votre amortisseur avant gauche est seul en cause, vous devrez néanmoins procéder impérativement au remplacement simultané des deux amortisseurs avant, afin de retrouver un équilibre optimal de l'ensemble du dispositif, seul garant d'une tenue de route satisfaisante.

L'amortisseur avant droit, selon votre modèle de voiture, peut être différencié de celui qui est monté à gauche par l'emplacement latéral des éléments de fixation (les deux amortisseurs du train avant sont alors symétriques, non interchangeables). Qu'il soit monotube ou bitube, à pression d'huile ou gaz, il est le plus souvent solidaire d'une jambe de suspension de type Mac Pherson (montage à l'intérieur du ressort de suspension). Complémentaire de son équivalent gauche, il doit bien entendu être de même marque et de même modèle. La différence de référence est liée uniquement au côté d'assemblage.

L'amortisseur droit de votre train avant s'use parfois plus vite que son équivalent du côté gauche, notamment en cas de fréquentation intensive des ronds-points. D'éventuels chocs contre les bordures de trottoir, plus fréquents du côté droit, peuvent également accélérer son vieillissement, voire provoquer sa défaillance brutale. Une usure différenciée aura des incidences sensibles sur le comportement de la voiture (déséquilibre du train avant, souplesse excessive côté passager).

L'usure différenciée des amortisseurs d'un même train de roues entraîne inévitablement une diminution importante des performances de tenue de route, de freinage, ainsi qu'un déséquilibre préjudiciable à la longévité des autres organes de suspension de votre voiture. Il est cependant déconseillé de changer uniquement l'amortisseur avant droit en cas de défaillance prématurée. Pour votre sécurité, les performances des deux amortisseurs doivent être parfaitement identiques.